La narcolepsia es un trastorno neurológico que se caracteriza principalmente por la somnolencia excesiva diurna, parálisis del sueño, alucinaciones hipnagógicas (que son cuando los pacientes empiezan a quedarse dormidos y ven cosas o escuchan voces que no son reales) e hipnopómpicas (que son iguales a las anteriores pero se presentan al despertar) y cataplejía (que es la pérdida del tono muscular ante situaciones emocionantes intensas positivas o negativas).

 La parálisis del sueño es el famoso efecto conocido como “se me subió el muerto” y presenta la incapacidad de mover las extremidades mientras se está durmiendo, se debe a que hay una intrusión de la fase de sueño de movimientos oculares rápidos. Esto a su vez, puede desarrollar las alucinaciones hipnagógicas e hipnopómpicas.

 Hasta ahora no se ha descrito una causa definida, existen investigaciones sobre que puede ser una enfermedad autoinmune como el lupus o la artritis reumatoide. A partir de la aplicación de la vacuna H1N1 entre 2009 y 2010, se observó un incremento en los casos de narcolepsia en países como China, Noruega y Reino Unido, por lo que se piensa que en lugar de que nuestros anticuerpos luchen contra los antígenos, los anticuerpos van hacia el hipotálamo posterior y lateral donde se encuentran las hipocretinas u orexinas, produciendo una destrucción autoinmunitaria, este neurotransmisor también tiene influencia en el apetito y el hambre.

 Existe en la literatura información de que las infecciones de vías aéreas superiores pueden ocasionar narcolepsia y se ha asociado a la herencia genética, aunque no de manera rígida u obligada.

 Uno de los síntomas primordiales, es la somnolencia excesiva diurna o los ataques irresistibles del sueño, los pacientes se quedan dormidos mientras realizan actividades monótonas como en el trabajo o mientras conducen un automóvil.

 Se calcula a nivel mundial que, por cada 10 mil personas, de 2 a 4 padecen narcolepsia y entre el 50 a 60% de estos pacientes van a tener cataplejía. Siendo la edad más frecuente de inicio entre los 15 a 25 años.

 Anteriormente se identificaban dos tipos de narcolepsia, el tipo 1 cuando presentaba cataplejía y tipo 2 cuando no la presentaba. En la actualidad se clasifica como tipo 1 cuando se mide el nivel de hipocretina en el líquido cerebral espinal y éste resulta bajo; en caso de no estar bajo entonces es tipo 2. Sin embargo, es muy difícil realizar este estudio especializado por su alto costo.

 La hipocretina es un neurotransmisor que ayuda en el mantenimiento de la vigilia, es como una especie de suavizador en las transiciones de la vigilia al sueño y las distintas fases de éste. Cuando la hipocretina se encuentra a un nivel bajo, el paciente puede experimentar transiciones abruptas entre la vigilia y el sueño, entrando también abruptamente en la fase de sueño de movimientos oculares rápidos, en la que se presentan las manifestaciones oníricas o sueños. Este cambio abrupto puede ocasionar que el paciente se quede dormido en cualquier momento o que tenga experiencias desagradables de cataplejía y parálisis del sueño.

 Se ha registrado que pueden pasar entre 10 y 20 años para que el paciente reciba un diagnóstico adecuado, ya que no está en sus prioridades acudir a un médico especialista en este trastorno neurológico o del sueño. Los síntomas deben presentarse por lo menos durante 3 meses para no confundirse con otros trastornos del sueño.

 Las complicaciones como efectos secundarios que se presentan por narcolepsia son ansiedad, depresión, apnea hipopnea obstructiva del sueño y obesidad.

 El tratamiento para narcolepsia debe incluir asesoría y observación para la higiene y hábitos del sueño, actividades estimulantes, una dieta balanceada incluyendo café, actividad física y el consumo de algunos fármacos que le ayuden a regular el sueño de manera óptima. No se recomienda hacer uso alternativo de complementos naturistas, debido a que pueden generar interacciones peligrosas con el medicamento prescrito por el especialista.

Con información de:

Dr. Gerson Ángel Alavez, Neurólogo,
Médico Adscrito al servicio de Neurofisiología del Centro Médico Nacional «20 de Noviembre».

Dr. Andrés Barrera Medina, Psiquiatra y Especialista en Trastornos de dormir, Médico Adscrito a la Clínica del Sueño, UNAM.

El término de superdotación se refiere a una superioridad intelectual en aquellos niños con un coeficiente intelectual (CI o en inglés IQ) superior a 130 puntos, que se obtienen a través de pruebas psicológicas estandarizadas para cada grupo poblacional. La clasificación internacional de enfermedades y la OMS definen que la superdotación de una persona no solamente está catalogada por este puntaje, también implica otras habilidades y capacidades, por ejemplo, estas personas muestran superioridad en cuanto a madurez social, emocional, tienen un pensamiento divergente, son sumamente creativas y la forma de percibir y solucionar problemas no es tan estructurada o convergente, buscan ver las cosas de una forma diferente.

 Los niños superdotados tienen mayor sensibilidad, características de perfeccionismo, algunas veces sentimiento de inadaptación por percibir y evaluar el mundo de manera diferente. No se sienten cómodos en un grupo de niños con CI promedio y en muchas ocasiones requieren ayuda extracurricular de sus padres en el aspecto musical, de arte, o de otras actividades que les permitan desarrollarse.

 Los niños superdotados crean conocimiento y son capaces de usarlo en su propio beneficio, prefieren ambientes cambiantes, complejos, lo cual les representa retos. Son muy rápidos para resolver problemas y el tiempo que invierten para planear soluciones a éstos también es diferente al resto de los demás, sus  respuestas son eficientes y tienen flexibilidad en la elección de estrategias para la solución.

 Tienen una capacidad de metacognición y autorregulación en la que son capaces de identificar qué tanto están conociendo sobre un fenómeno o qué tanto están aprendiendo de éste, procesos de orden superior que no solo va a nivel conductual sino también emocional.

 Su desarrollo emocional denota su forma de regular sus emociones o indicadores de tipo social que dan las pautas para poder ser asertivos o demostrar hacer un trabajo en equipo. Algunos niños pueden tener dificultades en inteligencia emocional, académica, musical, porque pueden desarrollarse de manera superior al promedio.

 Ante órdenes o reglas pueden cuestionar o plantear otras formas, pero no significa que todos tengan problemas para seguirlas; ciertos rasgos de personalidad van a estar influenciados por su contexto familiar y social, que contribuyen con un resultado o trayectoria diferente. Ante tareas de matemáticas o cálculo mental la interconectividad es mayor porque se da la respuesta en ambos hemisferios del cerebro.

 La superdotación intelectual suele confundirse con TDAH, ya que éste es un trastorno de neurodesarrollo en el que puede que algunos tengan una inteligencia superior al promedio pero no son superdotados, pueden cubrir demandas académicas y sociales pero al llegar a un nivel superior o posgrado ya no logran estas demandas académicas.

 Dentro del espectro autista está el trastorno de Asperger que en ocasiones con el pensamiento literal que tienen los chicos, pueden tener habilidades para memorizar, recordar, resolver problemas recordar fechas, números, por lo que también puede ser confundido, pero tampoco los hace niños superdotados.

 Solo un porcentaje pequeño de la población es superdotado; una vez identificada una persona superdotada las recomendaciones pueden ser desde crear diferentes hábitos, adaptaciones curriculares, ajustes didácticos, metodologías para incrementar el grado de complejidad de los contenidos, ver como va adquiriendo este conocimiento y cómo lo aplicará para contribuir a la sociedad. En cuanto a la familia, se les debe fomentar abiertamente una educación enfocada en su desarrollo físico y mental, ya que en muchas ocasiones, estos niños ingresan a niveles de educación superior y el contexto social es diferente, su cuerpo sigue estando en la etapa de la pubertad o pre adolescencia,

 Es importante hacer distinción entre los conceptos de ser superdotado, talentoso, niño precoz, prodigio o genio:

 Talentoso: actitud desarrollada en un área muy específica sólo es en un área específica, música, pintura, matemáticas, danza, física, algún área básica.

Niño precoz: posee habilidades físicas y mentales que se desarrollan de manera más rápido que los niños de su edad.

Prodigio: superdotado precoz

Genio: superdotado con creatividad con CI mayor a 155.

Con información de la Mtra. Psic. Aurora Jaimes Medrano, Investigadora del Departamento de Psiquiatría y Salud Mental de la Facultad de Medicina de la UNAM.